Met het expertisegebied ‘Samen Gezond’ zet de HU met onderwijs én onderzoek in op het reduceren van gezondheids- en welzijnsproblemen van mensen in de stadsregio Utrecht, op het vergroten van hun zelfredzaamheid en op het verbeteren van hun leefstijl, sociale en fysieke veiligheid. Deze missie sluit goed aan bij U on Board. Dit promotieonderzoek vanuit het Participatie en Stedelijke Ontwikkeling van de Hogeschool Utrecht (HU) heeft als doel om jonge Utrechtse vluchtelingen aan boord te halen door ze letterlijk op het longboard mee te nemen.

Er kwam een samenwerking tot stand tussen het onderzoek vanuit het lectoraat en de opleidingen Social Work en Mondzorgkunde. In eerste instantie lijkt dit wellicht geen logische combinatie, maar dat blijkt anders. Want, niet alleen de sportparticipatie van vluchtelingenkinderen en -jongeren blijft achter, ook op het gebied van mondgezondheid is er nog veel winst te behalen. Mondzorg maakt geen onderdeel uit van de algemene gezondheidscheck bij aankomst van vluchtelingen. Een verklaring voor de beperkte toegang tot mondzorg voor vluchtelingen is dat de primaire focus bij de opvang bij andere zaken ligt, zoals het settelen, de taal, cultuur en economische barrières. Echter, onderzoek toont dat gaatjes (cariës) in het gebit bij deze doelgroep bovengemiddeld veel voorkomt en ziet de beperkte toegang tot mondzorg als een uitdaging (Bhusari et al., 2020). Het integreren van preventieve controles en voorlichting kan bijdragen aan betere mondgezondheid van vluchtelingen. Met dit praktijkgericht onderzoek wil men daar een bijdragen aan leveren. Daarom komen sinds begin 2021 ook studenten Mondzorgkunde elke week naar het AZC om voorlichting te geven. De studenten worden begeleid door een docent- onderzoeker van Social Work en het lectoraat en een tandarts/ docent van Mondzorgkunde.

Lees ook het artikel ‘Een gezonde smile dankzij longboarden’ (artikel 3) in het e-magazine Platform Stad & Wijk.